寒门再难出贵子。当被NBA选中时，这位来自巴哈马的年轻人眼含热泪，双手合十，他起身将泣不成声的母亲布伦达鲁尔深深拥入怀中。穷人家的孩子要走多远的路才能来到NBA的舞台？对于今年的探花秀VJ埃奇库姆而言，这条路他走了整整12年，穿越了比米尼岛无数没有灯光的漫漫长夜。埃奇库姆至今还记得八岁那年的某个夜晚，年幼的他从梦中惊醒，睁开眼，周围是吞噬一切的黑暗。他感到很害怕，但没有开关可以驱散这种恐惧，因为他的家里没有。
比米尼岛，巴哈马群岛最西端的弹丸之地，距离美国迈阿密仅50英里，却像是被繁华世界遗忘的角落，岛上两千多居民维系着最朴素的生活。埃奇库姆几乎没有在公开场合提到过他的父亲，与很多黑人孩子一样，他是由母亲独自抚养长大的。家里除了埃奇库姆外，还有几个孩子，经济方面相当拮据。整整七年，他们靠着一台老旧发电机维持着基本的生活需要。而为了节省那点珍贵的燃油，夜幕降临后，他便归于沉寂，留下无边的黑暗，笼罩着渴望光明的孩子。那些夜晚，我一直在想要怎么做才能过上有电的生活。埃奇库姆说，那段日子确实很难，但我的妈妈每天都在努力工作，我不能抱怨，要自己想办法。
这个出路他八岁就认定了，那就是篮球。篮球在巴哈马很受欢迎，这里产出过多位NBA球员，包括克莱汤普森的父亲，1978年选秀状元迈克尔汤普森，2018年选秀状元艾顿以及神射手巴迪希尔德。小小的比米尼岛，几个简陋却充满生机的球场，成了埃奇库姆梦想的原点。在这里，他遇见了生命中的光。人称唐叔的教练，是他第一个对着瘦小的埃奇库姆斩钉截铁的说，孩子，你能打进NBA。当埃奇库姆为外出比赛的路费愁眉不展时，也是堂叔慷慨解囊。这位已故的恩师是埃奇库姆灵魂深处永不熄灭的灯塔。他教会我人生中最重要的东西，那就是敢于梦想，哪怕眼前一片漆黑。
初中，埃奇库姆进入盖特威基督教学院，老师和同学对他都很好，唯独有一件事让他烦恼，那就是学费。每年要交2000美元。埃奇库姆有了新的想法，他要去美国读书，凭借篮球特招生的身份可以免去学杂费。我想凭自己的本事接受免费教育，这样妈妈就不必为了学费发愁了。这便是埃及库妒海的誓言。
2020年，15岁的埃奇库姆带着一身的孤勇踏上了美国佛罗里达的土地，进入胜利国际学院就读，迎接他的并非坦途，肆虐的疫情几乎阻隔了世界，一次手腕重伤更是雪上加霜。他的名字跌出了全美高中生前150的榜单。绝望曾如潮水般涌来，放弃吧，好好读书，找个朝九晚五的工作。但闭上眼，是母亲在昏暗油灯下操劳的身影，是堂叔期盼的目光，是比米尼岛那些同样渴望冲破黑暗的眼睛。埃奇库姆要求自己必须坚持下去。
高三，埃奇库姆转学到长岛路德教会高中，命运的齿轮开始加速转动。埃奇库姆率队勇夺周冠军，加冕纽约州年度最佳球员，排名火箭般蹿升至全美前五，成为公认的五星高中生。在众多向他发出奖学金邀请的篮球名校中，埃奇库姆选择了贝勒大学，他在大学期间获得了140万美元的代言合同，这对于一个学生而言无疑是一笔巨款。埃奇库姆第一个想起的不是为自己买车买房，而是比米尼岛上那所曾让他为2000美元学费而远赴美国的盖特威基督教学院。他拨通了电话，我要设立一项奖学金，资助家庭困难的孩子，学费、书本费以及其他在校费用我包了。他的声音温柔而坚定，我希望能给出回馈，表达我对于家乡的爱。这座岛是我能走到今天的原因。希望孩子们能在巴哈马最好的学校之一安心读书，勇敢追梦。
2025年选秀夜，埃奇库姆的定制西装内衬是巴哈马国旗的蓝绿与金黄，内层精心缝制着母亲、棠叔和亲友的照片。当NBA总裁萧华走上台准备宣布探花人选时，埃奇库姆形容那是生命中最漫长的15秒，15秒后，一个崭新的世界向他展开。探花郎新秀赛季薪资约1100万美元，四年合同总值5040万。那些依靠发电机在黑暗中期盼黎明的日子永远成为了过去。他的母亲可以提前退休，盖特威基督教学院奖学金项目的孩子们也将会获得更多的资助。她紧紧拥抱着母亲，泪水滑落，妈妈，我们从一无所有走到今天，我们真的很幸运，但这不是终点，我会比别人更拼命，我要成为赢家，我要树立最高的标准，为我身后的每一个巴哈马孩子照亮前路。比米尼岛八岁男孩在黑暗里许下的微光之愿，此刻射出了一道能穿透一切黑暗的光。埃奇库姆的故事才刚刚开始，你们会喜欢上他的人品和球风。